在我们重生（即藉着神的话语、由神的灵重生）之前，圣经将我们描述为自然人，也就是说，我们没有圣灵。因此，我们没有属灵的能力，看不到基督和祂福音之荣美，也无法感受和体会那是何等宝贵。《哥林多前书》2章14节说：“属血气的人不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙，并且不能知道，因为这些事惟有属灵的人才能看透。”

在我们重生以前，基督和福音对我们来说是愚昧、愚蠢、不真实和无聊的。然而重生后，我们便不再是自然人，而是超自然之人：我们已成为神的儿女，且有超自然的圣灵住在我们里面。

这样，我们来看看这是如何发生的，以及产生了什么影响。《哥林多后书》4章6至7节的一种解释是：“这位起初在创世之初说‘要有光’的神，如今在我们心里行了同样的神迹——祂使光照在我们心里，赐我们认识之光，使我们得知神的荣耀显在耶稣基督的面上。但我们有这宝贝放在瓦器里，是要表明那超乎寻常的能力属于神，而不属于我们。”换句话说，重生时，神医治、战胜了我们对神在基督里的荣耀的瞎眼和如死般的无动于衷。祂用属灵的（而非自然的）光照进我们的心。结果就是我们看见了。保罗称之为“心中的眼睛”（以弗所书1:18）。我们将神在基督里的荣耀视为宝贝。

保罗在《哥林多后书》4章7节用“宝贝”这个词来描述他所论之事发生时的情形。他是在说：“我们有这宝贝在瓦器里。这宝贝就是我刚在第6节提到的——我们在基督的面容上看见神的荣耀。”瓦器就是我们必朽的身体——这脆弱、易患病、易陷入抑郁的身体。
 

但关键的是，这个“看见基督和祂福音之荣美”的神迹所产生的效果是，我们现在以认识基督为至宝。祂不再无聊，不再愚蠢，不再是神话故事。如今，祂是至宝。因此，我们的渴望（我们的喜好、享乐）被更新变化——都因发现自己曾以为愚蠢、不真实、无聊的，已成为世界上最珍贵、最真实的东西。这就是重生时发生的根本变化。

所以，耶稣在《马太福音》13章44节中如此描述这种转变：“天国好像宝贝藏在地里，人遇见了”——这就是归信、重生的起点。他找到宝贝，就把它藏起来，然后“欢欢喜喜地”——因为当你看出一样东西是宝贝时，你就会这样——“变卖一切所有的，买这块地。”

随后，保罗在《腓立比书》3章8节这样描述这种转变：“我将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。”所以，神使我们的灵魂苏醒、充满生命力，以至于我们如今把基督和祂的福音看为我们的至宝——这就是重生的果效了。我们珍惜祂，爱祂，把祂看为至宝，享受祂，以祂为我们的满足，远超以前在世上最极致的享乐。
 

现在，新的现实还未完全摧毁旧的现实，即我的肉体。这就是艾玛和我们所有人问题的缘由。从某种意义上说，对我的肉体的争战已经取得决定性的胜利。保罗说：“我已经与基督同钉十字架”（加拉太书2:20）。这事已经成了。已然取得决定性胜利。

但从另一个角度说，我们必须凭信心，时时刻刻把握住这个决定性胜利，视我们的老我（肉体）为真的死了——确实是死了。我们必须向肉体开战，意识到自己实际上已然死去。所以，这是我们要面对的现实，保罗在《加拉太书》5章16至17节说：“你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争，这两个是彼此相敌（这就是争战），使你们不能作所愿意作的。”

圣经中没有哪卷书比《约翰一书》更坚持认为重生会产生真正的改变，然而这卷书亦强调我们并非无罪。争战仍在持续进行。《约翰一书》1章8节说：“我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了。”所以，我们确实仍有罪。换言之，我们没有以应有的方式对待神——我们轻看祂。有时，我们却以不应有的方式看重这个世界。他接着说：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”（约翰一书1:9）

保罗这样描述自己的争战：“按着我里面的意思（原文作‘人’），我是喜欢神的律；但我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战，把我掳去叫我附从那肢体中犯罪的律。”(罗马书7:22-23)

那么，我们该怎么说呢？艾玛提的两个问题，其实就是我们的问题，我们该如何回答呢？

1.鉴于这场争战，我如何确定我已经得着新的、圣洁的渴望？我的回答是，这个问题正是显明我们对基督渴求的可靠性和真实性的问题，而不主要是有关争战的强度或频率的问题，因为我们在谈论的是我们以基督的荣耀和福音之美为乐——这灵里的喜乐是神所赐，是任何一个自然人丝毫没有的。

所以，你不仅要祈求主让你看到这种属灵渴望所结的果实，更求祂藉着圣灵，见证你对基督的看见和喜悦是真实可靠的。这就是圣灵的工作：用你的灵见证你真的尝到了主恩的滋味，你对神的渴望无论多少都是真实的，是自然人所没有的。

2.对于基督徒来说，对神有多少渴望和胜过多少邪情私欲是现实或正常的呢？我可以这样说：千万不要指望今生能超越或置身于这场与肉体的邪情私欲的争战之外，千万不要以为主不会给你带来远超你所知的更大的胜利。