贝思，永远不要忽视以下事实，即对儿女而言，你与神同行，和你他喂母乳或者配方奶一样重要。儿女活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话（马太福音 4:4）。倘若失去与神的交通，你不仅将失去力量的泉源，也将失去你最想给予儿女的东西。

你应该希望他认识神，胜过你希望他活着。你希望他亲身体验到上帝足以满足他一切的需要，包括他对父母养育的需要。倘若你在育儿时失去神，你最希望给予他的部分便随之消失。由此可见，不惜代价地争取与神保持甜蜜、不断成长、心满意足的同行关系，是多么重要。
 

别让孩子成为小皇帝。我看过太多父母被儿女所控制，在飞机上、在餐厅或商场里无法管住自己的孩子。这些父母在家庭管教中少花心思，到了公共场合便弄巧成拙、自食其果。

而这样做的后果，也将在儿女今后的生活中，倾倒至儿女的头上。神计划、定意儿女应当谦恭并顺服父母。他们不应该主宰家庭、主宰关系、主宰他人的陪伴。他们应当早早学到这一课，因为如果他们现在认为自己是世界的中心，往后恐怕再也难以破除这一破坏性的幻觉了。

实践中，这意味着孩子不应支配你的时间表，以至于你拨不出时间来关心自己的灵魂需要。他不需要你无休止的关注。你可以慷慨地给予关心，给予他足够的慈爱与抚触，却不应该培养这样的习惯：每当他从婴儿床探出脑袋观望时，你就立刻给予回应。

神慷慨地爱我们，作为爱的一部分，祂让我们知道自己不是宇宙的中心。爱正是如此。让你的孩子不是因被你无停歇地关注着而感到安全，而是因确信你必定以爱回应他而感到安全。
 

将你的育儿过程化为敬拜。做饭、换尿布、推婴儿车，“你们或吃或喝，无论做什么”——或与宝宝玩躲猫猫——“都要为荣耀神而行”（哥林多前书 10:31）。我认为这意味着在实践中，当你做上述一切事，以及在做其它成百上千的琐事时，都要：
（1）倚靠神扶持、加力及引导的恩典。
（2）为儿女带来的一切祝福感恩，为你有力量照顾他们而感恩。
（3）要为你的儿女是何等的奇迹而惊叹，也要为他即将成为样子而惊叹，并将你的惊叹化为对神的颂赞。
（4）当你不耐烦的时候，就向神承认这一点，并做一个认罪的祷告。在认罪中承认自己的软弱并高举神，然后接受神所应许的赦罪之恩。时时刻刻为你的需要祷告、祷告、再祷告。如此你便能将日常生活化为敬拜的行动。然后，也许你心中“照顾儿女”与“照顾灵魂”间的鸿沟便能弥合。

留在教会里，与他人多交流。警惕不要让自己缩进到只有孩子的孤独中。你需要其他人，圣经清楚地说明了这一点，尤其是《哥林多前书》第12章。与他人交通的需要，并不会因为儿女的出生而消失。因此，带上宝宝，出来走走，和他人一起——尤其是敬拜以及在神圣言基础上的团契。

我仍记得，四十四年前，我们的第一个孩子在德国出生。当我们把那只胖乎乎的搁浅的小鲸鱼从医院带回家，并试着学习如何做父母时，我们就直接参加了每周五晚间的小组团契。在德国那段的日子，我们一次也没有缺席过。

这是我们的救生索，因为当时我们的教会生活并没有我们想要的那么好。但很好的是我们有一个小组团契。我们会在傍晚赶到，那时宝宝已经吃过晚饭，或者别人用餐时我们刚好喂他。到了学习和祷告时间，我们会让他趴在一张双人床上，给他的四周围上枕头，拍拍他的小屁股，走出房间，让他在那里待上三个小时。

之后，我们会乘公交回家——我们在德国没有车——11点让他上床睡觉，通常到早晨7点之前，他是不会醒的。当然，他很小的时候，还是得半夜起床，吃点东西。因此，别让孩子成为拖累。为了你的灵魂，去做你需要做的事。

与你的丈夫商量，半夜轮流起床。他应当明白，你与他一样需要睡眠。神理想的育儿方式是父母双方共同参与。这是有原因的。所以，告诉你的丈夫，我认为他应当帮助你。从你的日程表上挤出时间，不仅用来休息，也要用来阅读。

这就引出了我最后想说的一点：阅读扎根于圣经真理的书籍。最符合圣经的书自然是《圣经》本身。但也要阅读其他书籍，劳作时也可以听听有声书。理由是：《箴言》1章8节指出，“我儿，要听你父亲的训诲，不可离弃你母亲的法则”。你的职责，便是将关于上帝以及祂的道路和祂的世界的荣耀与奇妙倾注到小孩子的心灵里。所以，不要因自己没有阅读、没有成长，以致无法将上帝和生活的真理教给孩子。

因此，我祈祷主能赐予你所需的力量与智慧，使你能担当这也许是最伟大的任务：照着主的教训和警戒养育儿女（以弗所书 6:4）。